物流的实质是根据分工协作的原则，依照惯例，利用化的物流网络、物流设施和物流技术，实现货物在的流动与交换，以促进区域经济的发展和世界资源的优化配置。 物流的总目标是为贸易和跨国经营服务，即选择的方式与路径，以的费用和的风险，保质、保量、适时地将货物从某国的供方运到另一国的需方。物流系统的范围更广、更复杂 物流系统本身就是复杂的，物流在这个复杂系统上增加了不同国家的要素，跨越海洋和大陆，运输距离更长，运输方式更多样，而且所涉及的内外因素更多，所需的时间更长。广阔范围带来的直接后果是难度和复杂性增加，风险增大。